Urea: un ingrediente versatile e in grado di nutrire

L'urea è una sostanza che viene prodotta naturalmente durante alcuni processi metabolici dell'organismo e che si accumula nello strato superiore della pelle. Il cosiddetto strato corneo lega fino al 7% della preziosa sostanza. Poiché l'eccesso viene semplicemente espulso con l'urina, le è stato dato il nome di urea.

L'urea fa parte dell'NMF (natural moisturising factor), i fattori di idratazione naturale della pelle. In quanto tale, lega particolarmente bene l'acqua e fa sì che non venga persa facilmente. Se la pelle è secca o addirittura desquamata, la causa è spesso una carenza di urea. Questa infatti aumenta drasticamente la perdita di acqua transepidermica. Ciò significa che la pelle può assorbire acqua, ma non trattenerla.

L'urea non è quindi un semplice ingrediente per la cura della pelle, ma un componente naturale della barriera cutanea essenziale per la salute. Per questo motivo si trova soprattutto nei trattamenti riparatori o nelle creme particolarmente ricche. L'urea è non comedogenica. L'urea può anche dare sollievo a condizioni cutanee croniche come la neurodermite o la psoriasi. Tuttavia, questi casi particolari devono essere trattati da un professionista. Quindi, prima di sperimentare con l'urea, chiedi al tuo dermatologo di fiducia.

L'urea è generalmente considerata ben tollerata in quanto l'organismo ha già familiarità con il principio attivo. Inoltre, l'azione dell'urea ha tutta una serie di effetti sulla pelle:

• L'urea può attirare e legare l'acqua nella pelle.
• L'urea ha un effetto antibatterico e può inibire l'infiammazione.
• Può prevenire il prurito.
• L'urea è nota per le sue proprietà cheratolitiche (scioglimento delle scaglie).

Ma cosa determina quando e come l'urea agisce? Molto semplice: dalla concentrazione al rispettivo prodotto di cura. Tra il 2 e il 5% predominano le proprietà lenitive e idratanti della sostanza. In questo intervallo si manifesta anche la sua efficacia contro le infiammazioni. I prodotti per la cura della pelle molto secca contengono quindi “solo” concentrazioni fino al 5%.

Nei prodotti con concentrazioni più elevate accadono cose sorprendenti. L'effetto dell'urea, inizialmente puramente nutriente, assume proprietà in grado di dissolvere la forfora. Ne beneficiano soprattutto i piedi. A partire dal 10% di urea, la cura quotidiana può aiutare a sciogliere i calli e a rimuoverli più facilmente. Questo processo è noto anche come cheratolisi. I calli vengono rimossi, la pelle diventa di nuovo morbida e anche le screpolature dolorose possono scomparire. L'urea è quindi ideale per la cura della pelle secca e screpolata.

Dalla lozione per il corpo al gel doccia, dallo shampoo al tonico per il cuoio capelluto: i campi di applicazione dell'urea per la cura della pelle sono tanto diversi quanto i suoi effetti. Per trovare il prodotto giusto, bisogna sapere perché lo si vuole usare.

Non sempre si tratta di una malattia. Anche una pelle completamente sana può talvolta seccarsi o iniziare a desquamarsi. Ciò è sempre causato da una aumentata perdita di acqua attraverso la barriera cutanea. Questo fenomeno può essere innescato o intensificato dai seguenti fattori:

• detergenti troppo forti e non adatti al tipo di pelle
• cura errata o troppo scarsa
• contatto troppo frequente con l'acqua (ad esempio, lavaggio delle mani)
• aria di riscaldamento secca e freddo gelido nei mesi invernali
• la concentrazione naturale di urea diminuisce con l'aumentare dell'età

L'effetto dell'urea è particolarmente evidente sulla pelle secca e pruriginosa. In questo caso regola l'umidità, ha un effetto lenitivo e può rendere la pelle più elastica. Per questo motivo si trova spesso l'urea in prodotti nutrienti adatti alla cura della pelle delle mani o dei piedi.

Per il cuoio capelluto pruriginoso, l'urea può anche aiutare a bilanciare l'umidità e quindi ad alleviare le sensazioni di tensione e prurito. Soffri di pelle cheratinizzata sui gomiti? Per avere una pelle liscia ed elastica è necessario aggiungere almeno il 20% di urea.

L'urea si trova anche in prodotti anti-aging come sieri o creme per il viso in combinazione con altri idratanti come l'acido ialuronico. In questo modo la superficie viene rimpolpata, le piccole rughe scompaiono e l'incarnato può sviluppare la sua naturale luminosità.